1
「那有會飛的貓咪，你看錯了，是貓頭鷹吧!」
「貓頭鷹? 可是很像貓噎! 你看，在那個樹枝上。」
媽媽轉頭過去，正好和牠眼睛對望，媽媽只看到牠的頭，「就是貓頭鷹嘛!」
「媽，你看，又有一隻飛過來了。」
媽媽再看過去，這次終於看清楚了，「我的天啊! 這那是貓頭鷹，還比較像是蝙蝠吧，那有貓頭鷹還有四隻爪的? 」
現在媽媽看到牠的身體，除了翅膀，還有四隻爪子，那有貓頭鷹會有四隻爪子? 媽媽下意識地問起:「阿維，那是什麼?」
「我就說不是貓頭鷹，是會飛的貓咪。」阿維說道，「或許叫做蝙蝠貓。」
「蝙蝠貓?」媽媽重覆唸著小孩起的名字，心裡狐疑地問道。
*******
阿維的同學也留意到了會飛的貓，這並不尋常，因為在這個村子裡，連蝙蝠都沒出現過，何況是會飛的貓? 到了學校，同學們繪聲繪影地談論。
「昨晚，我家窗戶外有三隻貓在樹梢間飛來飛去。」
「對，我家也有，在臥室的房間外面，還飛到窗格上，趴在那裡。我家的黃金鼠嚇的要命，在籠子裡跑來跑去，整個晚上。」
「…..」
大家議論紛紛，似乎每個同學都看到了會飛的貓，有同學和阿維一樣，把這些貓叫做蝙蝠貓，也有人稱之為靈貓。
就在蝙蝠貓或靈貓大量出現的第三天，村子裡發生了離奇的事。出現會飛的貓已經夠離奇了，但這件事更為離奇。
「媽咪，我昨晚做了一個好奇怪的夢。」阿維醒來，迫不及待地告訴媽媽。
「你做了奇怪的夢? 我也做了一個奇怪的夢。」媽媽說道。
阿維和媽媽都說了他們所做的夢，奇怪的是，他們在夢中都看到了一個特別的人，而他們都確定，他們夢見的那個人是同一位。
整個村子的人在那個晚上都做了一個夢，本來做夢是沒什麼大不了的。有人做了夢以後，醒來並不記得，有人是很少做夢，有人根本不做夢，而有人是整晚一連做了幾個夢。但這個晚上非常特別，村子中的每個人都做了夢，平常不做夢的人也做了夢，而常常做夢的人也只做一個夢，或至少是只記得這一個夢。大家醒來後都迫不及待地告訴家人，做了一個奇怪的夢。而獨居的人，醒來後，甚至於連牙都還沒刷，就趕緊跑到鄰居家，說是他或她做了奇怪的夢，大家在夢中都看到了一個特別的人。
在互相談完夢境以後，彼此都確定，那位特別的人是同一位。
到底村子裡的人做了什麼夢? 而他們夢見了什麼特別的人? 這個人真的存在嗎?
2
這個村子的人過去從來沒有開過村民大會，雖然他們也選了個村長，但這個村長沒有召集過大家開會。而其實村長也沒有為村裡做過什麼事，不是他不熱心，而是他感到非常挫折，因為每當他想要做什麼事，找村民甲討論後，另一個村民乙就反對，大家都有不同的意見。甚至，他想義務打掃村莊，但有人認為要從紅葉路掃起，有人認為要從苗頭路掃起，村長總被大家攪得舉棋不定。而村長就是這麼一個猶豫不決的人，當初大家所以選他當村長，就因為他是一個缺乏定見的人，所以每個人都認為可以擺佈他，只有他當村長，自己的意見才不會被忽略。
而這天，大家都做了奇怪的夢，且都記得這麼離奇的夢境之後，終於，他們開了村民大會，第一次。
「我們夢見的這個人是真的嗎?」
「一定是，否則不會每個人都夢到。」
「你以前看過這個人嗎?」
「沒有。」
「有人看過嗎?」
大家七嘴八舌，討論半天後，結論是都沒看過，但大家確定一定有這個人。
「他像是我們看過的某個人嗎?」
「我沒看過那樣的人。」
「不可能看過，他和大家那麼不同。」
「對，最特別的是，他的兩眼之間有一個特別的標記。」
「那個標記有個圖案。」
「是，但我在夢中看不清是什麼圖案。」
「我有看到，好像在靈貓飛過的時候，圖案就特別清楚。」
「沒錯，那個圖案會變化。」
「……」
「還有，他右眼下的臉頰也有一顆彩色的痣。」
「對，那顆彩色的痣，有時出現紅色，有時變成綠色，還有時變成藍色。」
「還有時變成彩色，像是蛋白石，…..。」
「不只，我看到像是貓眼石，很像是右臉頰多了一隻眼睛。」
「……」
*******
經過大半天的討論，大家非常確定有這個人。
「那我們要怎麼辦?」村長問道。
「村長，你吩咐我們怎麼辦，我們就怎麼辦。」
村長搔一搔頭，不知該如何是好，因為他過去所出的主意總被否決，已經習慣不出任何主意。
「我…..，我…..，我想….，我….」村長想了半天，「還是請大家想些點子，集思廣益。」
「好吧! 我就先提議，我們派個人去找這位夢中之人。」
「不，我們先把這位夢中之人取個名稱，以後大家才好談論。」
「就叫夢中之人吧!」
「不，應該稱為異人。」
「不，應該稱為靈人。」
「…..」
這是這個村子的人所具有的特色，十個人有十個意見，只有村長例外，他完全沒有意見。不過，在這個節骨眼上，大家終於做成了第一個決議，把夢中看到的這個人稱為「貓靈人」，因為有人如此說道:「沒錯，那個標記的圖案會變化，一隻靈貓或兩隻靈貓出現時，圖案不同。」
「不僅如此，在夢中，我聽到阿蒜喊叫蝙蝠貓時，圖案會變大。」
「我想起來了，夢境中，圖案突然放大，然後出現很可怕的景象，把我嚇醒了。」
「可是我聽到有人喊叫靈貓時，那個圖案就出現天使，長翅膀的。」
大家還是比較喜歡這看來吉祥的天使圖案，所以決定採用和靈貓相關的「貓靈人」。
這個會議開了一整天，阿維的學校也停了課，讓所有的小朋友也出席會議。其實是老師們也想參加，因為這幾天的離奇事件叫大家惶惶不安。很難得的，在意見紛雜之中，村民們還做成了第二個決議，他們派出了一個尋找團，要去找「貓靈人」。
3
村長加入了這個尋找團，因為他不知如何拒絕。全村最聰明的那個人叫做智上，他並沒有加入，因為他認為找不到「貓靈人」。除了大家在夢中看過，沒有任何其他線索，連離開村子後該往東往西，或往南往北，全都茫然沒有頭緒。智上不可能參與這種探索，精打細算的他，每做一件事，都必定想到要有回報，而這種看來毫無成功希望的事務，聰明的他沒有興趣。阿維被選上，加入了尋找團，阿維的媽媽很捨不得，但沒有辦法，單親媽媽在這個村子很弱勢。
村長和一群人出發了，團員中居然大半是小孩，因為只有他們分不清夢境或實境，他們相信一定可以找到「貓靈人」。但為什麼要找「貓靈人」? 村民大會中竟然忘了討論。不過，他們出發了，村長和小孩們不會想得那麼仔細。
為什麼要找「貓靈人」? 管它的，找到再說!
雖說不知該往東西南北去找「貓靈人」，他們倒也不需操心太多，因為這個村子和外面的聯絡道路只有一條，先沿著這條路出去再說。走了兩天一夜之後，終於來到聯絡道路的外頭，之後就有幾條分岔的路，大家問村長:「我們再來要走那一條?」
村長再度搔一搔頭，「我看看…」村長到每條路探一探，還是不知該做何選擇。
「天已經要黑了，不如我們先睡個覺，明天再看吧!」阿蒜說道。
這看來是不錯的選擇，大家都贊同，村長也很高興，因為解決了他的難題。
*******
睡覺前，阿維注意到村長的腰間配了一把刀，他問道:「村長，你腰間的這把刀能否借我看看?」
「好呀!」村長一向很好說話。
拿著村長的刀，阿維仔細地端詳。這刀約有二十公分長，八公分是刀柄，十二公分是刀刃。沿著中央線的左右兩邊都有刀鋒，頗為對稱，但看來並不銳利，也沒有光芒，比較特別的是，刀柄似乎比刀刃重。
「村長，這刀柄似乎較重，為什麼?」阿維問著村長。
「因為刀柄是烏心石做的。」
「烏心石?」阿維再問道:「石頭怎麼和刀刃嵌在一起?」
「烏心石不是石頭，是一種樹，它的樹幹質地又密又沉，甚至於在水裡也會沉下去。」
「那刀刃又是什麼做的? 為什麼較輕?」
「是特別的金屬，一種很輕的合金。我的先祖留給我這把刀時，沒告訴我詳細的成份。」村長說道，「但這種特別輕的合金和烏心石刀柄結合，讓刀子特別容易施力。」
「哦!」阿維聽完，沒再多問，他拿起刀子，左看看，右詳詳。
刀柄的中間有個標誌，刀刃的中心也有個標誌，兩個標誌似乎有著某種對稱，合起來像是一個完整的圖案，沒仔細看，不容易看出來。阿維正想問村長，發現村長已經睡著了。於是阿維繼續怔怔看著刀子和標誌，出神，然後不知不覺地想起，「明天應該要走那條路? 真希望今晚睡覺時，會做個夢，夢中有人告訴我們該走那條路。」
阿維沒有留意到，為什麼他會開始想著明天的事? 他以前從來不會想到明天。
4
阿維和村長等一行人選了其中一條路，到了一個地方，巨石嶙峋，幾乎是垂直地從地面往上拔起，直接攀升兩千公尺以上，這樣的巨石數量不上千，也有數百。巨石周圍約有數十公尺寬，形狀不一，顏色近乎白色，乍看之下像是大理石，但內裡紋路卻又刻劃著各種色彩的條紋，綠紅紫黃藍等不一而足，在陽光照射之下，更像是超大型的蛋白石。他們的目光不禁被這個巨石陣吸引，佇足觀看。
突然，每個巨石的半腰帶附近飛射出許多東西，他們嚇的紛紛撲倒在地。
這些東西不是別的，正是靈貓，或有人還是喜歡叫蝙蝠貓。
阿蒜大聲喊著:「是蝙蝠貓，大家快逃。」
說時遲，那時快，此時地面忽然大大震動，眼看高聳的巨石就要倒下，他們拔腿就往回去村落的方向奔跑，沒一會兒功夫，巨石果然一個一個倒下，只差三兩步的距離就壓到他們一夥人。靈貓也跟在他們後面，一大群地急飛而來。靈貓飛的極快，但非常奇怪，卻一直是在他們後面。
他們跑著跑著，終於回到前晚落腳休息的地方。大家喘息未定，村長卻說，「此路不通，我們再往另外一條路走去。」
全夥非常驚訝，為什麼平日裹足不前的村長像是突然換了一個人?還驚惶未定，為什麼又要大家立刻出發? 但村長非常篤定，要大家趕快上路。
於是大夥兒選了另一條路，走了上去。走到一個地方，又是巨石嶙峋，從地面往上拔起，情形和剛才類似，然後又是靈貓從巨石的半腰帶附近飛出。接著地面震動，巨石攔腰倒下，他們也是飛奔逃回原先落腳休息的地方。而村長再度非常果斷地要大家立刻出發，再往另一條路走去。
這樣接連數次，他們全都被迫撤回原地。村長現在已經不僅是果斷，其實已經是跋扈了。大家經過這樣幾次折騰，不僅氣喘吁吁，更是幾乎要虛脫了。但村長還是不讓大家休息，不知道為什麼村長的精力如此旺盛?
「只剩一條路還沒走過，大家再前進。」村長說道。
「村長，我不行了，讓我休息一下好不好?」
「村長，我也不行了。」
「村長，我真的不行了。」
村長不理大家在哀號，拔起他腰間那把刀，威脅他們，誰不跟著走，必定要一刀刺進他的心臟。大家已經沒力氣，想反抗也沒辦法，於是只好再跟著村長走去，有些人其實不是用走的，幾乎是像爬的一樣。
但阿維還是躺在地上，他真的沒有力氣了，連爬起來都沒辦法。村長走了幾步，發現阿維沒有跟來，氣呼呼地衝到阿維面前，不由分說，拿起他那把刀，毫不猶豫地，往阿維的胸腔刺了下去。
不僅阿維，所有其他的人全都驚聲尖叫，「啊! ....」
（未完，待續）
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